George Russell se podělil o svůj upřímný názor na to, zda bude mít Kimiho Antonelliho za týmového kolegu v sezóně 2025 F1.

George Russell se těší, že bude v sezóně 2025 závodit po boku svého nového týmového kolegy z Mercedesu Kimiho Antonelliho. Brit při představení týmu W16 vyjádřil své nadšení z mentorství italského nováčka, až se bude usazovat ve Formuli 1 a v prostředí Mercedesu.

Antonelli, který je považován za generační talent, byl pro rok 2025 a další roky povýšen do F1 místo Lewise Hamiltona a rychle prošel juniorskými kategoriemi Mercedesu od regionální formule až po F2. Zatímco Russell má nyní za sebou tři sezony v týmu z Brackley, od Antonelliho se očekává hodně.

Při úvahách o nadcházející sezóně Russell vyzdvihl obnovenou energii týmu v éře po Hamiltonovi.

V prohlášení týmu při představení vozu George Russell uvedl:

“Je také vzrušující mít letos nového týmového kolegu v podobě Kimiho. Je neuvěřitelně rychlý a myslím, že budeme skvěle spolupracovat. Samozřejmě se toho musí ve své první sezóně hodně naučit, ale těším se, že mu v tom pomůžeme a že společně pomůžeme posunout tým kupředu.”

Dodal:

“Mám pocit, že loňský rok byl v F1 můj nejsilnější. Nadcházející sezóna bude mou sedmou v tomto sportu a čtvrtou v továrním týmu Mercedes a tvrdě pracuji na tom, abych se rok od roku zlepšoval. Jako tým máme neuvěřitelnou motivaci zlepšit se oproti loňské sezóně. V továrnách v Brackley a Brixworthu panuje skvělá energie, takže se nemohu dočkat, až vyrazím na trať.”

George Russell se domnívá, že kola shakedownu by měla stačit k určení konkurenceschopnosti Mercedesu.

George Russell věří, že úvodních pět kol v Mercedesu W16 napoví, zda bude sezóna 2025 pro tým konkurenceschopná. Brit při představení vozu vysvětlil, že shakedown kola jsou v minulosti spolehlivým ukazatelem potenciálu vozu již od počátku.

Při vzpomínce na minulé sezóny Russell poznamenal, že první ohlasy z předsezónních jízd často udávají tón pro následující rok. Ačkoli sedmadvacetiletý Russell zůstává optimistický ohledně zlepšení Mercedesu, připustil, že skutečný test přijde, až vůz vyjede na trať. Vzhledem ke stabilním předpisům a zvýšené konkurenci, která se očekává v roce 2025, je Russell zvědavý, jak se W16 vyrovná svým soupeřům.

V rozhovoru s vybranými médii na místě, včetně týdeníku Motorsport, při představení F175 v Londýně George Russell řekl:

“Myslím, že během pěti kol poznáte, jestli vás čeká dobrá sezóna, nebo ne. A my jsme v posledních letech věděli během prvních pěti kol, že nebudeme bojovat o titul. Nebo jsme alespoň na začátku sezony věděli, že nebudeme bojovat. Takže mám pocit, že jak jsem řekl, v letošní sezóně to bylo mnohem robustnější, ale všechny týmy jsou teď tak konkurenceschopné. A všichni vědí, jaká omezení měli v posledních třech letech.”

Mercedes od zavedení předpisů pro přízemní vozy v roce 2022 nepatří mezi uchazeče o titul a v porovnání s dominantní érou v letech 2014 až 2021 se potýká s problémy při hledání konzistentních výkonů. V roce 2024 je předčil jejich zákaznický tým McLaren, který si zajistil titul šampiona konstruktérů, zatímco Mercedes skončil na neuspokojivém čtvrtém místě.

Vzhledem k tomu, že v roce 2025 se očekává ještě těsnější konkurence, budou všechny oči upřeny na to, jak se Stříbrné šípy pokusí získat zpět svou vítěznou formu. Kromě technických problémů čeká tým významná změna v podobě odchodu Lewise Hamiltona do Ferrari a začlenění nováčka Kimiho Antonelliho po bok George Russella. Řízení vývoje jejich W16 a mentoring mladého jezdce budou pro Mercedes klíčové překážky při snaze o návrat do čela startovního pole.